塑胶壳子弹是包裹推进药的部分由塑胶制作，弹头与底火还是金属制。(图/MAC,LLC)

　　本报讯／美国政府商业网公布，美国海军陆战队计划订购近240万枚轻量聚合物外壳制成的.50口径机枪弹药，所谓轻量聚合物，是指尼龙、塑胶这类的非金属材质，重量可大幅减轻。
 
　　防卫部落格(defence-blog)报道，美国海军陆战队系统司令部(MCSC)正打算与MAC,LLC公司签约，购买他们生产的聚合物外壳.50子弹，将在3年内交付240万发。MAC,LLC公司位在密西西比州的贝圣路易斯市(Bay Saint Louis)，该公司于2007年成立，主要业务就是供应子弹给海军陆战队。

　　子弹分成弹头、推进药、底火和弹壳4部分，弹头就是冲出枪口杀伤目标的部分，而推进药则装在弹壳里，子弹的底部是底火，就是被撞针击打而引爆推进药的装置。底火需要足够的硬度，必定要金属来制作，不过包装推进药的弹壳，理论上不需要太强调材质，因此早在20世纪50年代，就已有提出弹壳改用塑胶制造的想法，使子弹的重量轻量化。不过上述只是理论，塑胶弹壳其实并不好制作，仍然是强度问题，如果塑胶壳与弹头拉力不足，子弹可能会脱落；如果拉力太大，子弹可能无法击发。如果强度不均匀，弹壳可能在击发时断开，导致枪膛被碎片卡住。

　　MAC，LLC公司在2012年提出该公司版本的塑胶弹壳专利，2014年通过，开始生产.338中型机枪塑胶壳子弹，得到美国军方的注意，并开始测试。

　　该公司称，塑胶壳子弹的重量比传统的黄铜壳子弹要轻上25%~45%，而减轻的重量就可以使步兵携带更多弹药，或是水、电池等其他装备，至于射击的手感与子弹射程都不会改变。

　　除了MAC，LLC公司以外，PAC公司也有塑胶壳子弹。
　
　　(来源：中时电子报)